Już po raz XII odbył się Unijny Maraton Pieszy po Górach Świętokrzyskich organizowany w rocznice przyjęcia Polski do Unii Europejskiej. Tradycyjnie Oddział Świętokrzyski Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego zorganizowało trzy imprezy ze wspólnym zakończeniem na terenie Centrum Sportowo-Rekracyjnego OLIMPIC w Strawczynku. Łącznie blisko 350 osób z całej Polski wędrowało 30 kwietnia i 1 maja 2016 r. po czerwonym szlaku turystycznym im. Edmunda Massalskiego.
Najtrudniejszą, wręcz ekstremalną konkurencję, niemal 100 km z Gołoszyc do Strawczynka, znaną powszechnie pod nazwą „Twardziel Świętokrzyski”, pokonało 120 osób, w tym 16 pań, które wystartowały już 30 kwietnia wieczorem. Niestety 34 osoby nie podołały trudnościom trasy. Ogólną sensację wzbudził 82-letni Maciej Ignatowski z Grójca, który zameldował się na mecie w znakomitej formie.
72 osoby podjęły próbę pokonania, już tylko w dzień, dystansu 50 km w „Unijnej 50-tce” z Ameliówki do Strawczynka. Udało się to 68 osobom, w tym 23 paniom. Większość uczestników to były osoby walczące o tytuł „Superpiechura Świętokrzyskiego” oraz przygotowujące się do podjęcia próby zdobycia statuetek „twardziela” w następnych edycjach imprezy. Jedna z pań, licząca sobie 78 „wiosen” Aleksandra Raczyńska z Chorzowa, przybyła na metę prawie w środku stawki, zapowiadając na przyszły rok próbę zdobycia „Twardziela Świętokrzyskiego”.
Dla osób lubiących rekreację, a nie wyczyny ekstremalne, Klub Turystów Pieszych „Przygoda” z Kielc, wraz Samorządowym Centrum Kultury i Sportu w Strawczynie, przygotował spacer na dystansie 18 km – z Oblęgorka do Strawczynka. Uczestnicy spotkali się przed Pałacykiem Henryka Sienkiewicza, gdzie od jednego z muzealnych przewodników poznali krótka historię obiektu oraz najważniejsze fakty z życia pisarza – wszak rok 2016 jest Rokiem Henryka Sienkiewicza. Uczestnicy spaceru pokonywali trasę, która pokrywała się z końcówką „Twardziela Świętokrzyskiego” oraz maratonu na 50 km i mogli dopingować uczestników tych dwóch ekstremalnych imprez.
W niedzielne popołudnie wszyscy spotkali się na mecie, która usytuowana była na stadionie lekkoatletycznym Centrum Sportowo-Rekreacyjnego „OLIMPIC” w Strawczynku. Tu na strudzonych wędrowców czekał poczęstunek, nagrody i liczne atrakcje, m.in. konkurs wiedzy o Unii Europejskiej, czy zawody strzeleckie. Wszystkim uczestnikom XII Maratonu Unijnego po Górach Świętokrzyskich serdecznie gratulujemy kondycji.